«O turismo sustentável como instrumento de desenvolvimento»
é o tema eleito pela Organização Mundial de Turismo para a celebração do Dia
Mundial do Turismo 2017 (27 de setembro). A sustentabilidade hoje ganha uma
força verbal e não verbal sobre a qual é necessário refletir e compreender as suas dimensões e implicações nos territórios turísticos, local e regional.
É preciso preciso refletir sobre a extensão sociopolítica da sustentabilidade
turística como plataforma de salvaguarda das particularidades socioculturais
das comunidades locais e da paisagem humanizada. O alcance social, cultural,
económico e político do turismo sustentável concretiza-se com o envolvimento dos
atores locais no projeto turístico. Há que desenvolver um processo de
consciencialização e educação turísticas por forma a envolver todos na dinâmica
turística enquanto uma das grandes atividades humanas do século XXI.
Taleb Rifai, Secretário-geral da Organização Mundial de
Turismo, na sua mensagem alusiva à efeméride, sublinha o contributo do turismo
para o desenvolvimento sustentável por meio de cinco pilares: económico,
social, ambiental, cultural e o da paz.
É pela via económica e do social que se gera emprego,
crescimento sustentável e consequentemente, o turismo tona-se um instrumento de
inclusão social e de empoderamento das comunidades locais. O turismo poderá
influenciar positivamente os comportamentos socioambientais das comunidades
anfitriãs e dos visitantes, através de ações de educação ambiental promotoras
da conservação da natureza (património natural) como marca genuína do
território e da relação do Homem com o meio envolvente.
Há uma relação intrínseca entre turismo e cultura. Os ativos
culturais são elementos identitários dos locais, mas também recursos turísticos que potenciam os territórios como lugares de
descoberta das culturas material e imaterial, das vivências coletivas e de relações inter e multiculturais entre os locais e os turistas.